भारी निर्यात शुल्क और एमईपी के बावजूद प्याज की कीमतें क्यों बनी हुई हैं तेज?

इस साल खरीफ की बुआई सामान्य से कम रही है, देश भर में 1.54 लाख हेक्टेयर में बुआई हुई है, जबकि पिछले साल 2.85 लाख हेक्टेयर में बुआई हुई थी। (स्रोत: कृषि मंत्रालय)। हालांकि, इस क्षेत्र में वृद्धि होने की संभावना है क्योंकि नासिक और अन्य क्षेत्रों में अच्छी बारिश हुई है और बुआई सामान्य से अधिक होने की उम्मीद है।

बाजार पर नजर रखने वालों का कहना है कि ज्यादातर किसानों ने अपनी कटी हुई रबी प्याज को अपने पास ही रखा है और इसे बेचने में देरी की है। नासिक के लासलगांव के थोक बाजार के एक व्यापारी ने कहा, “मौजूदा कीमत में बढ़ोतरी दो मुख्य कारणों से है – कम आवक और खरीफ फसल को लेकर डर। जब साल के आखिर में नई फसल आने की उम्मीद है, तब कीमतें कम हो सकती हैं।” निफाड़ तालुका में स्थित लासलगांव का थोक बाजार देश का सबसे बड़ा प्याज बाजार है।

तो क्या प्याज की कीमतें कम करने के लिए सरकार को कोई और हस्तक्षेप करना होगा?

पिछले साल से ही केंद्र सरकार प्याज़ के मामले में आक्रामक रवैया अपनाए हुए है। तकनीकी तौर पर, निर्यात की अनुमति है, लेकिन 40 प्रतिशत के उच्च निर्यात शुल्क और 550 डॉलर प्रति टन के एमईपी ने वस्तुतः सभी निर्यातों को रोक दिया है। नवीनतम निर्यात आंकड़े बताते हैं कि भारत, जो प्याज़ के प्रमुख निर्यातकों में से एक है, ने 91,316.31 टन प्याज़ निर्यात किया है (स्रोत: कृषि उत्पाद निर्यात संवर्धन विकास प्राधिकरण (APEDA), जो कि भारत द्वारा सामान्य रूप से निर्यात किए जाने वाले वार्षिक 24-25 लाख टन से बहुत कम है। किसी भी अधिक हस्तक्षेप का मतलब या तो एमईपी या निर्यात शुल्क बढ़ाना होगा या प्याज़ का आयात करना होगा। लेकिन इस तरह के किसी भी कदम के राजनीतिक निहितार्थों को देखते हुए ऐसा होने की संभावना नहीं है।

आगे सरकारी हस्तक्षेप के राजनीतिक निहितार्थ क्या हो सकते हैं?

पिछले हफ़्ते महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री अजित पवार ने निर्यात प्रतिबंध के लिए सार्वजनिक रूप से “माफ़ी मांगी”। पवार का बयान इस मुद्दे पर राजनीतिक हलकों में व्याप्त चिंता का गहरा प्रतिबिंब था। प्याज निर्यात पर प्रतिबंध लगाने के फ़ैसले के कारण ही सत्तारूढ़ गठबंधन को लोकसभा चुनावों में राज्य के प्याज़ क्षेत्र में सभी सीटों पर हार का सामना करना पड़ा। पूर्व मंत्री भारती पवार, पंकजा मुंडे और सुजय विखे-पाटिल जैसे भाजपा के बड़े नेता अपेक्षाकृत नए लोगों से हार गए।

हालांकि, प्याज उत्पादक संघ के अध्यक्ष भरत दिघोले ने पवार की आलोचना की। “पवार ने यह भी कहा कि प्याज के निर्यात पर अब कोई प्रतिबंध नहीं रहेगा, लेकिन आयात शुल्क और एमईपी अभी भी बना हुआ है। प्याज के निर्यात पर प्रतिबंध लगाने का फैसला केंद्र सरकार के स्तर पर लिया जाता है, न कि राज्य सरकार के स्तर पर।” प्याज क्षेत्र में 48 विधानसभा सीटें हैं और पिछले विधानसभा चुनावों में एनडीए ने इस क्षेत्र में जीत दर्ज की थी।

अगले कुछ महीनों में प्याज का क्या हाल है?

प्याज व्यापारियों ने कहा कि उन्हें इस कमोडिटी की कीमतों में तत्काल कोई गिरावट नहीं दिख रही है। नासिक के एक व्यापारी ने कहा, “नई फसल आने के बाद, हमें कीमतों में उल्लेखनीय गिरावट की उम्मीद है।” बांग्लादेश, श्रीलंका और यूएई जैसे पारंपरिक बाजारों से मांग के बावजूद निर्यात अभी भी एक समस्या बना हुआ है। बांग्लादेश में मौजूदा उथल-पुथल ने अस्थायी रूप से निर्यात को रोक दिया था, लेकिन अब वे फिर से शुरू हो गए हैं। लेकिन भारत अब इन बाजारों के लिए एकमात्र स्रोत नहीं है – पाकिस्तान और तुर्की तेजी से इस कमी को पूरा कर रहे हैं और नई फसल आने के बाद, घरेलू बाजारों में कीमतों में काफी गिरावट आने की संभावना है।