उसने और उसकी टीम ने ऐसे पौधों पर प्रयोग करने की कोशिश की, गीले और सूखे समय में पानी की सामग्री को खोजा और समय चूक का उपयोग भी किया। “यह देखना बहुत दिलचस्प था कि कैसे, एक निश्चित समय अवधि के भीतर, ये पौधे निर्जलित हो सकते हैं और एक निष्क्रिय चरण में प्रवेश कर सकते हैं और फिर, फिर से हाइड्रेटेड हो सकते हैं,” वह कहती हैं।
प्रमुख शोधकर्ता के रूप में स्मिथी के साथ, टीम ने 39 स्थानों का अध्ययन किया पश्चिमी घाट बेसाल्ट क्लिफ्स100 मीटर से 1300 मीटर की ऊंचाई पर फैले हुए हैं, और वहां पाए जाने वाले 231 पौधों की प्रजातियों का दस्तावेजीकरण किया गया है। उन्होंने इन पौधों को अपने कार्य में अपनी विविधता के अनुसार नौ प्रकारों में वर्गीकृत किया या अत्यधिक कठोर स्थिति के लिए अनुकूलन किया।
“एक और दिलचस्प खोज यह थी कि बेसाल्ट चट्टानों का एक बड़ा हिस्सा मांसाहारी पौधों की बहुतायत से कवर किया गया है, यूटिक्युलरिया स्ट्रिएटुला और यूटिक्युलरिया ग्रामिनिफोलिया। आम भाषा में ब्लैडरवॉर्ट के रूप में जाना जाता है, पोषक तत्वों की कमी वाले सतह पर बढ़ते हुए, इन पौधों में अपनी जड़ों में मूत्राशय होते हैं जो बहुत मिनट होते हैं जो पोषक तत्वों को प्राप्त करने के लिए कीटों और सूक्ष्मजीवों को पकड़ते हैं और पचाते हैं, ”स्मिथी कहते हैं। “एक और पौधे प्रकार जिसे लेग्यूम कहा जाता है, चट्टानों पर बहुत अधिक होते हैं, जिनमें उनकी जड़ों में नोड्यूल होते हैं, जिसके माध्यम से वे अपने लिए वायुमंडलीय नाइट्रोजन को ठीक करते हैं और इसे पास में अन्य प्रजातियों को भी वितरित करते हैं”, वह कहती हैं।
कई दिलचस्प पौधों की प्रजातियां हैं जो चरम परिस्थितियों से बचती हैं और उन्हें बर्दाश्त करती हैं जो स्मिथि और उनकी टीम ने उत्तरी पश्चिमी घाटों में चार साल के फील्डवर्क का अध्ययन किया था।
टीम, जिसमें अबोली कुलकर्णी, रोहन शेट्टी, ग्रीन कॉन्सेप्ट के लीड वैज्ञानिक, कार्बन असेसमेंट एंड रिस्टोरेशन इकोलॉजी इंस्टीट्यूट, भूषण शिगवान, ओइकोस-प्यून के साथ वनस्पति विज्ञानी और मंडार दातार, एरी, पुणे के वैज्ञानिक, पुणे में निष्कर्ष जारी किए गए हैं, “फूलों की रचना और प्लांट कार्यात्मक प्रकार की विविधता को जारी किया है।
“सामान्य परिप्रेक्ष्य यह है कि चट्टानी आवास बंजर और उपेक्षित आवास हैं, क्योंकि लोग उपजाऊ और उत्पादक पारिस्थितिक तंत्र का अध्ययन करने में अधिक रुचि रखते हैं। चूंकि यह भारत का पहला ऐसा अध्ययन था, इसलिए हम यह देखना चाहते थे कि पौधे एक अद्वितीय ऊर्ध्वाधर निवास स्थान, वनस्पति के पैटर्न और वर्तमान वातावरण के संबंध में कैसे वितरित किए जाते हैं। इस काम को करने के लिए हमें कई चुनौतियां हैं क्योंकि कोई संदर्भ नहीं था, ”स्मिथी कहते हैं।
“हमने पाया कि ऊंचाई में वृद्धि के साथ, वर्षा और सूरज के संपर्क या तापमान में उपलब्धता के अनुसार संयंत्र विविधता पैटर्न बदल रहे थे। वह कहते हैं कि पौधे अत्यधिक गर्मी को सहन कर सकते हैं, और बहुत कम या बिना पानी की स्थितियों में उच्च ऊंचाई वाले सूखे चट्टानों पर हावी हो रहे हैं, जबकि पौधे जो पानी के स्रोतों पर निर्भर हैं, वे निम्न और मध्यम ऊंचाई पर चट्टानों पर हावी हो रहे हैं।
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पश्चिमी घाटों में विभिन्न प्रकार के रॉक प्रकार होते हैं, लेकिन इस टीम ने बेसाल्ट क्लिफ पर काम करने के लिए चुना, जो केवल गुजरात, पूरे महाराष्ट्र, गोवा के उत्तर में और कर्नाटक के उत्तर में फैला है।
“जहां हमने अपना काम किया, हमें कई दुर्लभ, लुप्तप्राय और स्थानिक पौधे मिले जो दूसरों को नहीं जानते हैं,” स्मिथी कहते हैं। वह कहती हैं कि चट्टानी बहिर्वाह “पौधों की विविधता में समृद्ध हैं, और प्रजातियां औषधीय, पारिस्थितिक और आर्थिक तरीकों से अत्यधिक महत्वपूर्ण हैं”। “लोग इसके बारे में नहीं जानते हैं। हम इस तरह के निवास स्थान, इसकी प्रजनन क्षमता और प्राकृतिक गुणों के बारे में ज्ञान बढ़ाना चाहते थे और क्या इसे संरक्षित करने के लिए प्रयास किए जाने चाहिए, ”शोधकर्ता कहते हैं।
