राजकोट का किला, जहां इस सप्ताह की शुरुआत में शिवाजी महाराज की आठ महीने पुरानी मूर्ति ढह गई थी, बुधवार को भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और महा विकास अघाड़ी (एमवीए) के समर्थकों के लिए युद्ध का मैदान बन गया। झड़प तब शुरू हुई जब स्थानीय भाजपा सांसद नारायण राणे और उनके बेटे नीलेश, और विपक्ष के शीर्ष नेता आदित्य ठाकरे, जयंत पाटिल, विजय वडेट्टीवार और अंबादास दानवे लगभग एक ही समय पर स्थिति की समीक्षा करने के लिए पहुंचे।
दोनों पक्षों ने किले को छोड़ने से इनकार कर दिया। इसके बाद उन्होंने एक-दूसरे पर पत्थर और पानी की बोतलें फेंकी, क्योंकि पुलिस ने दोनों लिंगों के राजनीतिक कार्यकर्ताओं को नियंत्रित करने की कोशिश की। यह तुरंत पता नहीं चल पाया कि आगंतुकों में कैसे झड़प हुई, लेकिन कुछ लोगों ने कहा कि यात्रा में देरी के कारण भाजपा और एमवीए के दल एक के बाद एक प्रवेश कर गए। नारेबाजी, आक्रामक मुद्रा और तीखी नोकझोंक के बीच कार्यकर्ताओं और पुलिस के बीच कुछ मामूली झड़पें हुईं, जो स्पष्ट रूप से चौंक गए और उन्हें अतिरिक्त बल बुलाना पड़ा। राणे और उनके बेटे ने मांग की कि बाहरी लोगों को पहले जाने के लिए कहा जाए। एमवीए, खासकर शिवसेना (यूबीटी) समर्थकों ने इसका विरोध किया। पुलिस और समर्थकों द्वारा अलग किए जाने के बाद, प्रतिद्वंद्वी पक्षों को राज्य एनसीपी प्रमुख जयंत पाटिल ने विश्वास में लिया, जिन्होंने मामले को और खराब होने से पहले एक रास्ता निकालने के लिए मध्यस्थता की। कुछ घंटों के बाद, ठाकरे को जाने दिया गया। उन्होंने और एमवीए के अन्य नेताओं ने मूर्ति की घटना की निंदा करने के लिए एक रैली को संबोधित किया।
राणे और ठाकरे के बीच प्रतिद्वंद्विता 20वीं सदी के आखिरी दशक से चली आ रही है। अविभाजित शिवसेना के पूर्व सीएम करीब 20 साल पहले कांग्रेस में शामिल हो गए थे। अब वे भाजपा का हिस्सा हैं। कोंकण के निचले इलाके मालवन में राजनीतिक हिंसा कोई नई बात नहीं है। बुधवार की घटना, अगर सौहार्दपूर्ण ढंग से समाप्त नहीं होती, तो शीर्ष नेताओं की मौजूदगी के कारण सबसे खराब हो सकती थी।
