शुक्र है कि रॉबिन उथप्पा अभी भी अपनी कहानी साझा करने के लिए मौजूद हैं। और ग्राहम थोर्प के संघर्षों ने ही पूर्व भारतीय क्रिकेटर को ऐसा करने के लिए प्रेरित किया। अपनी श्रृंखला के दूसरे एपिसोड में सच्ची सीखरॉबिन ने डिप्रेशन से अपने संघर्ष के बारे में खुलकर बात की। एक मशहूर करियर के बावजूद, उन्होंने याद किया कि वे इतने निचले स्तर पर पहुंच गए थे कि उनके लिए आईने में देखना शारीरिक रूप से असंभव हो गया था। “मुझे याद है कि 2011 में मैं एक इंसान के तौर पर खुद को लेकर इतना शर्मिंदा था कि मैं खुद को आईने में नहीं देख सकता था। मैं 2011 में खुद को आईने में देखे बिना ही रह गया। मैंने खुद को कहीं भी देखने का कोई मौका या यहां तक कि एक भी मौका नहीं छोड़ा। और मुझे पता है कि उन पलों में मैं कितना पराजित महसूस करता था। मुझे पता है कि मेरा अस्तित्व कितना बोझिल हो गया था। मुझे पता है कि जीवन में उद्देश्यपूर्ण होने से मैं कितना दूर था”, उन्होंने अपने YouTube चैनल पर साझा किया।
रॉबिन ने अपनी मुश्किलों से लड़ते हुए बहुत आगे निकल गए, लेकिन कुछ अन्य खेल दिग्गजों के बारे में ऐसा नहीं कहा जा सकता। ऑब्रे फॉल्कनर, जैक इवरसन, डेविड बेयरस्टो, वीबी चंद्रशेखर और डेविड जॉनसन तो हिमशैल की नोक का भी प्रतिनिधित्व नहीं करते। आंकड़ों और दिल दहला देने वाली सुर्खियों को पेशेवर दबावों के लिए जिम्मेदार ठहराना व्यावहारिक लगता है। हालांकि, ब्रिटिश जर्नल ऑफ स्पोर्ट्स मेडिसिन में प्रकाशित एक अध्ययन से पता चला है कि कॉलेज एथलीटों में आत्महत्या की दर 2002 और 2022 के बीच दोगुनी हो गई है।
मानसिक स्वास्थ्य महामारी सिर्फ़ क्रिकेट की दुनिया तक ही सीमित नहीं है। 28 बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता तैराक माइकल फ़ेल्प्स ने स्वीकार किया कि 2014 में नशे में गाड़ी चलाने के आरोप में दूसरी बार गिरफ़्तारी के बाद वे अपनी ज़िंदगी खत्म करना चाहते थे, ताकि वे खुद को और अपने प्रियजनों को होने वाले दर्द से उबर सकें। शुक्र है कि उन्होंने थेरेपी का सहारा लिया और अवसाद और चिंता से जूझने के मामले में वे थेरेपी का सहारा लेते हैं।
2021 में टोक्यो ओलंपिक के दौरान, 11 बार की ओलंपिक पदक विजेता सिमोन बाइल्स ने मानसिक स्वास्थ्य कारणों का हवाला देते हुए जिमनास्टिक टीम के फाइनल से नाम वापस ले लिया था। उस समय उन्हें याद आया कि आमतौर पर उनके पास अपनी घबराहट के बावजूद दृढ़ रहने की शक्ति होती थी। लेकिन इस बार यह अलग था, और आम रविवार की तुलना में अधिक गहरा था – इसलिए सिमोन ने पीछे की सीट ले ली क्योंकि टीम ने रजत पदक जीत लिया। सिमोन अब अपने दुखों से उबरने के लिए सप्ताह में कम से कम एक बार लगभग 2 घंटे के लिए थेरेपी लेती हैं।
जापानी टेनिस स्टार और 2 बार की ऑस्ट्रेलियन ओपन विजेता नाओमी ओसाका ने अपने व्यक्तिगत मानसिक स्वास्थ्य संघर्षों के लिए योगदान देने वाले कारकों में से एक के बारे में बहुत अधिक स्पष्ट रूप से बताया, कुछ ऐसा जिससे अधिकांश अन्य एथलीट सहमत हो सकते हैं। “मैंने अक्सर महसूस किया है कि लोगों को एथलीटों के मानसिक स्वास्थ्य के बारे में कोई परवाह नहीं है, और जब भी मैं कोई प्रेस कॉन्फ्रेंस देखती हूं या उसमें भाग लेती हूं तो यह बात बिल्कुल सच लगती है। हम अक्सर वहां बैठे होते हैं और हमसे ऐसे सवाल पूछे जाते हैं जो हमसे पहले भी कई बार पूछे जा चुके हैं या ऐसे सवाल पूछे जाते हैं जो हमारे मन में संदेह पैदा करते हैं, और मैं खुद को ऐसे लोगों के सामने नहीं पेश करने जा रही हूं जो मुझ पर संदेह करते हैं”, उन्होंने एक इंस्टाग्राम पोस्ट में विस्तार से बताया जिसे अब हटा दिया गया है।
माइकल, सिमोन और नाओमी अकेले नहीं हैं। हाफ-पाइप स्टार क्लो किम, फिगर स्केटिंग चैंपियन ग्रेसी गोल्ड, बास्केटबॉल खिलाड़ी केविन लव, एनबीए खिलाड़ी टैको फॉल, जिमनास्ट लॉरी हर्नांडेज़, स्प्रिंटर और अब ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता नोआह लाइल्स और कई अन्य प्रतिष्ठित नामों ने अतीत में मानसिक स्वास्थ्य के साथ अपने संघर्षों को आवाज़ दी है।
परिप्रेक्ष्य: मानसिक स्वास्थ्य महामारी एथलीट समुदाय के लिए किस प्रकार भिन्न है?
अंतरराष्ट्रीय सम्मान जीतना और उसके बाद जीत की दौड़ लगाना, एथलीटों को अपने शरीर को समर्पित करने वाली कठिन दिनचर्या के सामने बहुत कम समय के लिए होता है। अपने कौशल के अगले बड़े प्रदर्शन के दबाव के साथ-साथ आम जनता की हमेशा मौजूद उम्मीदें, जिनमें से कई लोग उनसे प्रेरणा लेते हैं और कुछ लोग बस उनके असफल होने का इंतजार करते हैं, जाहिर है एथलीट की मानसिकता को प्रभावित करती हैं। इस संबंध में, डॉ. आरुषि दीवान, नैदानिक मनोवैज्ञानिक और कोपिंग कीज़ की संस्थापक, एक खेल चैंपियन होने के स्पष्ट नुकसानों पर प्रकाश डालती हैं। वह कहती हैं, “एथलीट बहुत अधिक दबाव में काम करते हैं और जिस देश का वे प्रतिनिधित्व करते हैं उसके लिए जीतने की उनकी जिम्मेदारी की भावना किसी व्यक्ति की भावनात्मक भलाई की स्थिति को काफी हद तक प्रभावित कर सकती है।”
डॉ. दीवान इस बात के बीच भी संबंध स्थापित करते हैं कि किसी एथलीट का नवीनतम प्रदर्शन सीधे तौर पर इस बात से जुड़ा होता है कि वे किस तरह से आवर्ती, विनाशकारी चक्र में अपने आत्म-मूल्य का आकलन करते हैं। “अधिकांश सेलिब्रिटी और एथलीट अपने आत्म-मूल्य को अपने प्रदर्शन और परिणामों पर निर्भर करते हैं जो उन्हें आत्म-आलोचना और अपराधबोध के चक्र में डाल देता है यदि वे अपने वांछित प्रदर्शन परिणाम प्राप्त नहीं करते हैं जो स्वयं के प्रति असंतोष का कारण बनता है और अंततः अवसाद की भावनाओं को जन्म देता है”, वह बताती हैं।
तो फिर समाधान क्या है? “आप ठंडे पानी में कूदने में देरी कर सकते हैं, यह सोचकर कि एक दिन यह आपके लिए गर्म हो जाएगा – ऐसा कभी नहीं होगा – ठंडा पानी ठंडा ही रहेगा। मानसिक स्वास्थ्य सहायता लेने की प्रक्रिया में देरी करने से अवसाद के लक्षण दूर नहीं होंगे। आपको (इससे) प्रभावी ढंग से निपटने में मदद के लिए थेरेपी शुरू करनी होगी”, डॉ. दीवान ने निष्कर्ष निकाला।
