लेकिन 1982 में, उन्होंने दोबारा शादी कर ली, जिससे उनकी विधवा पेंशन समाप्त हो जाती, लेकिन उन्हें मुआवजे के रूप में $28,405 का “विच्छेद भुगतान” मिला। जोड़े ने एक पेंशन खामी का इस्तेमाल किया जिससे उन्हें प्रत्येक शादी के बाद मुआवजे का दावा करने की अनुमति मिल गई।
घोटाले की शुरुआत 1988 में हुई
शादी के लगभग छह साल बाद, जोड़े का पहला तलाक 1988 में हुआ। पति के बार-बार अनुपस्थित रहने के कारण पैदा हुए तनाव को उन्होंने तलाक लेने के पीछे का कारण बताया।
तलाक के बाद उनकी विधवा पेंशन बहाल कर दी गई। लेकिन जब जोड़े ने पुनर्विवाह करने का फैसला किया, तो वह फिर से पेंशन तक पहुंच खो बैठी। एक बार फिर, उसे $34,000 का मुआवज़ा मिला।
इससे जोड़े के बीच तलाक और पुनर्विवाह का सिलसिला शुरू हो गया, जिसे पिछले 43 वर्षों में 12 से अधिक बार दोहराया गया। उनकी प्रत्येक शादी केवल तीन साल तक चली, जिसमें महिला 13 बार दुल्हन बनी।
हर बार, महिला को तलाक के बाद अपनी विधवा पेंशन वापस मिल जाती थी, जबकि उसके लॉरी ड्राइवर पति को उसकी नौकरी के कारण घर से दूर रखा जाता था।
सरकार द्वारा मुकदमा दायर किया गया
मई 2022 में पत्नी के हालिया तलाक के बाद दंपति ने हाल ही में पेंशन फंड पर मुकदमा दायर किया, लेकिन उनके वैवाहिक इतिहास के संदिग्ध पैटर्न के कारण पेंशन अधिकारियों ने उनकी विधवा पेंशन को बहाल करने से इनकार कर दिया।
वियना में ऑस्ट्रिया के सुप्रीम कोर्ट ने उनके मामले को खारिज करते हुए कहा, “एक ही पति या पत्नी से बार-बार शादी और उसके बाद तलाक अपमानजनक है अगर शादी वास्तव में कभी नहीं टूटी थी, और तलाक केवल विधवा पेंशन का दावा करने के लिए हुआ था।”
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उनके रिश्तेदारों और पड़ोसियों ने दावा किया कि दंपति वास्तव में कभी अलग नहीं हुए और अलगाव और पैच-अप के दशकों के दौरान एक साथ रहते हुए एक खुशहाल शादी बनाए रखी।
अदालत के फैसले के बाद, स्टायरियन राज्य पुलिस निदेशालय ने आधिकारिक तौर पर धोखाधड़ी की जांच शुरू की।
जबकि जोड़े का दावा है कि उन्होंने 12वीं बार तलाक ले लिया है, अधिकारियों ने अलगाव को स्वीकार करने से इनकार कर दिया है। फिलहाल, वे अभी भी कानूनी रूप से विवाहित हैं और निकट भविष्य में कोई और तलाक नहीं होगा।
